软件自由日(software freedom day，简称SFD)是一个全球性的、由普通人参与的向公众宣传软件自由的重要性、自由和开源软件的乐趣，以及推广自由及开源软件的活动。每年九月的第三个星期六，全球各地的团队都会组织一些活动。
软件自由日是“自由与开源软件”(FOSS)的一年一度的全球性的庆祝活动，以期提高公众对开源软件的认知，宣扬开源软件的优势，激励人们对开源软件的使用。Sun是2008软件自由日的一个正式赞助商，它对开源社团和技术做出承诺，将在全球著名大学和教育机构主办100多场活动，让学生掌握自由与开源技术，以便帮助他们更好地学习。Sun鼓励它的员工，通过一系列的包括在130多所大学的校园和开源社团中举办的全球性活动支持软件自由日，提升人们对开源软件的认知。预计，来自60多个国家的Sun员工将参加2008软件自由日的活动。
在软件自由日活动期间，Sun将在北京大学、南开大学、福州大学、武汉大学、台湾国立中山大学、香港城市大学等在内的超过40所大学举办专场活动，足迹遍及两岸三地。今年4月15日，Sun公司和中国教育部正式对外宣布已签署为期三年的合作协议备忘录，以开源OpenSPARCTM项目为基础，共同开展集成电路技术的教学、研究和行业开发，以满足中国培养集成电路(IC)技术人才、推动产业发展的需求。作为全球最大开源贡献者之一，Sun在中国以开放的态度构建了众多有价值的学术实体，涌现了一大批包括Sun校园大使项目在内的应用范例。截止到目前为止，Sun在中国的大学校园里先后培养了170位校园大使，以帮助校园开发者增进对开源软件的认知，宣扬开源软件的优势，激励对开源软件的使用。
“软件自由将创立一个长久、值得信任的数字平台，特别是当未来我们的生活日益取决于技术之时，”软件自由日的支持机构“软件自由国际”总裁Pia Waugh说，“重要的是，我们能够参与和信任我们所使用的软件，软件自由日就是要吸引人们对开源技术重要性的关注。我们希望通过更广泛的受众群体，加快对软件自由的理解，鼓励对自由软件和开放标准的使用。我们十分感谢来自像Sun这样的有远见的技术领先公司对我们这一努力给予的合作与支持。”
“对开源的态度正在迅速地成熟起来，”Sun公司首席开源技术官Simon Phipps说，“软件不再仅仅是开发人员的产业。特别是在GNU项目开创25周年的时候更是如此，因为越来越多的企业远离了那些将自由和灵活性与他们隔裂开来的专利技术，而将开源软件引入到了他们的机构内部。通过对软件自由日的赞助与支持，Sun正在帮助全球范围内新的受众群体支持开源技术，认识到开源技术可在任何规模的机构中产生的影响。”
Sun对开源软件做出了巨大的承诺，贡献出价值几十亿美元的开发时间、赞助费用和捐赠，而且还在开源许可下发布了比任何其他机构都多的开源代码。Sun提供了包括OpenSolaris、OpenJDK和OpenOffice.org在内的诸多平台，这些平台受到了生机勃勃、迅猛发展的社团的支持，以帮助企业加快自由、创新，提升产品质量。Sun还将在本月内宣布其百万美元“开源社团创新大奖项目”的优胜者，以认可全球那些最具吸引力的社团创新。此外，Sun宣布了一个学生竞赛项目，以便推广领先的开源产品MySQL数据库和GlassFish应用服务器。
软件自由日创立于2004年，当时有来自全球的70个小组参加。从此软件自由日广受欢迎并迅速成长，将有来自80多个国家的600多个小组欢庆今年的软件自由日。全球范围内的开源企业、基金组织和社团都将鼓励他们的成员参与自由软件的这一全球性教育项目。
Sun公司数据库业务高级副总裁Marten Mickos将在BlogTalkRadio网上发表演讲，畅谈自由与开源软件的重要意义，欢迎大家聆听。
软件自由日是自由与开源软件的一个全球性的庆祝活动。该活动的宗旨是让全球公众更好地认识到在教育、政府、家庭以及在各种业务活动中采用高质量自由与开源软件的优势和好处。非赢利性公司软件自由国际在全球的范围内来协调SFD，提供支持与合作机会，而全球的志愿者小组则负责组织当地的SFD活动，以便对自己的社团产生影响。
其实很多人都常把自由软件等同于开源软件，但事实不是这样的。所以有许多自由软件爱好者要把自由软件和开源软件割裂开来，这样的做法又太偏颇了一些。在自由软件日前期，我国开源联盟的陆首群主席就发文指出，自由软件与开源软件是可以互补的；在一定意义上开源软件运动可以包容自由软件运动。
开源软件同样坚持开放源程序代码，执行“左版”版权和自由/开源软件许可证，如前所述，开源软件尊重自由软件的价值观念，并在其主要部分继承和融合了这些理念；但开源软件在发展中形成了多元指导思想。除继承、融合自由软件的价值观外，它还有所创新和“发展”……
更多背景解析：
1. 自由软件：
根据自由软件基金会的定义，自由软件的源代码和文档，可以不受限制地自由使用、复制、研究、修改，以及分发。这方面的不受限制正是自由软件最重要的本质，与自由软件相对的是非自由软件(proprietary software)，也常被称为私有软件、封闭软件(其定义与是否收取费用无关)，它们的源代码是不可见的，比如windows操作系统和其上的许多软件。
显然对于更多人来讲，获得一个开放源代码的软件是对自己更有好处的，如果你懂得开发，你还可以把软件代码更改成你所需的，再发布给更多的人，这就是为什么人们能够定制linux来满足自己的需求，而无法定制windows来满足自己的需求。通过软件的自由，更多人可以分享他们的知识和成果给其他人，人们即为大众贡献了一份力量，又获得了乐趣。
自由软件对全世界的商业发展有巨大的贡献。 从装饰性的绸带的制造者到从事研究的科学家， 自由软件使成千上万的人的日常工作更加便利， 为了满足用户的各种应用需要，它以一种不可思议的速度发展。
2. 开源软件：
可以肤浅的认为开源软件=自由软件，他们几乎都开放源代码。
但是深入看看它们的历史根源，不同点是很明显的：
自由软件是关于自由以及社区，是一场道德运动，是一种价值观，倡导者希望软件能够自由得使用，复制，修改，分发等等，有些共产主义的韵味，因此自由软件涉及到对错的问题。
而开源软件的哲学并不涉及到对与错，它仅仅是一个实际的价值观，这种哲学认为，他们有一个开发的模式，如果你按照这个开发的模式来做的话，那么就会得到一个高质量的软件。这就是开源软件。
9月20日，一年一度的世界软件自由日在全球开展庆典活动
应用多样化
上午十点半左右，工作人员便在北邮校区的主干道一旁搭起几张长条桌，展出的内容包括基于开源操作系统的手机终端、100美元笔记本如何应用开源操作系统与软件以及部分厂商的开源套件。
中国开源软件推进联盟副秘书长袁萌早早来到北邮，如之前所说，他带来了Ubuntu第八个版本的软件包，那只装有Ubuntu软件包的小U盘挂在他胸前。
从高校开始
一位所学专业为计算机的北邮研一学生在填完一张关于自由软件问卷之后获得了一套turbolinux desktop，这位学生告诉记者，他平常就比较关注开源，长期浸泡于相关社区。像这位学生一样，本次前来展区问讯的大多为学生。
作为本次活动的组织参与者之一，信息产业部软件与集成电路促进中心软件公共服务部嵌入式软件工程师孙廉焘告诉记者，在软件自由日前夕，自由软件爱好者们在北大、清华、北航、北邮等做了大量宣传，孙廉焘认为，要进行自由软件的推广，先从高校入手，而这也成为本届软件自由日北京站的一大特色。
讲座报告为主
下午两点，北邮教三437教室人满为患，原本能容纳200多人的教室，在两条过道上坐满了前来听报告的自由软件爱好者，教室前后门也被围得水泄不通。孙廉焘做了简单估算，大概前来参加的人数大概在三、百人左右。
中国开源软件推进联盟陈伟博士、北京BLUG主席同时也是Novell技术经理的刘俊贤(Alex Lau)等分别做了主题演讲。
与此同时，除了北邮站外，在北京东直门、兰州大学以及西安邮电大学以及青岛等地同时举行相关庆典活动。（责任编辑：A6）
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